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士林元宵夜弄土地公

圖與文：士林庄文史工作室  簡有慶

     「弄土地公」，最早可追溯到「火」財神的民俗活動，因「火」象徵「活」，是漢人向財神祈求財富的民間習俗。而這種活動演變至今，也成了我們所謂的「炮炸寒單爺」。寒單爺多少和武財神趙公明「玄壇爺」的稱呼有關。玄壇元帥原為道教的護法神之一，後於《封神演義》的杜撰之下，也就成了民間所崇拜的武財神了。相傳寒單爺怕冷，故信眾於是用爆竹給寒單爺驅寒，因而每當寒單爺出巡，其神像都會受到鞭炮的洗禮。至於土地公，民間亦將祂視為財神爺供奉，所以也就有了如同「炸寒單爺」的習俗。

　　湳雅福安宮石製的土地公開基神像，於元宵節當天，也會請出來「弄一弄」。

   元宵節為春節的最後一場壓軸，為了要祈求新的一年大發利市，討個好彩頭，故藉由「弄」土地公的方式以求達成心願（「弄」字含有「嬉弄」之意）；再加上相傳鞭炮放得愈多，來年的生意也就愈好，因此店家無不準備成堆的鞭炮相迎。所以在士林的元宵夜裡，無論是在士林街、三芝蘭，甚至是泉州人地盤的社子，皆可聽到鑼鼓喧天，炮聲隆隆，只要是地方上有供奉土地公的廟宇，土地公的神像皆會被信徒請到小型的輦轎（又稱「四轎」）上，來舉行據傳超過百年以上歷史之「元宵夜弄土地公」的活動了。

信徒所燃放的鞭炮，象徵著對新的一年的新希望，自此綻放出來。

元宵夜弄土地公為驚險又刺激的民俗活動。

扛轎的力士們，不畏炮火地在鞭炮堆裡衝鋒陷陣。	炮竹燃放後的紙屑，為信徒心中所認定的財富，故全家出動，將鞭炮屑掃進屋子裡面。